Unterirdische Abfallentsorgung

Die moderne Gesellschaft hat einen großen Bedarf zur sicheren Einlagerung gefährlicher Abfallprodukte entwickelt: chemische und radioaktive Abfälle, die langfristig sicher entsorgt und gelagert werden müssen - vorzugsweise im (tiefen) Untergrund. In entsprechenden Studien muss der Nachweis für die Langzeitsicherheit der Endlager von bis zu einer Million Jahre geführt werden. Dies betrifft vor allem die Dichtigkeit und Standsicherheit der (geologischen) Barriere. Dementsprechend müssen die felsmechanischen Eigenschaften der Deck- und Schutzschicht einer Untertagedeponie mit äußerster Genauigkeit bestimmt werden, um zwei entscheidende Fragen beantworten zu können: wie (un)durchlässig ist die Deckschicht und wie stabil ist sie?

Grundsätzlich werden drei Gesteinstypen als Einlagerungsmedien für nukleare und chemische Abfälle diskutiert: Steinsalz, Ton(stein) und Kristallin (vorzugsweise Granit, unter Zuhilfenahme von Ton als technischer Barriere). Das Gesteinslabor hat in den letzten Jahren viel Erfahrung mit dem Einlagerungsmedium Tonstein gesammelt. Wir sind (unter der Führung der schweizerischen nationalen Genossenschaft für die Lagerung radioaktiver Abfälle NAGRA) maßgeblich beteiligt an den geomechanischen Untersuchungen des jurassischen Opalinustones, der als mögliches Wirtsgestein für ein nukleares Endlager in der Schweiz diskutiert wird.